Historia y Gobierno
Descubierta por el navegante Cristóbal Colón en su segundo viaje de 1493, la isla de Borinquén estaba habitada en esos momentos por los indios taínos. Los españoles le pusieron el nombre de San Juan Bautista y luego se adoptó el de Puerto Rico. Como consecuencia de la guerra Hispanoamericana de 1898, la isla de Puerto Rico pasó a manos de los Estados Unidos de América y en 1917 los puertorriqueños se convirtieron en ciudadanos norteamericanos.

Luego de los estragos económicos de los años 1930 y el período de escasez provocado por la II Guerra Mundial, Puerto Rico se adentró en un profundo proceso de cambio social, fue una verdadera revolución pacífica que transformó la isla de una sociedad rural, mono productora y tradicional a un sistema urbano, industrial y moderno. La operación "Manos a la Obra" ("Operation Bootstrap") realizada bajo el gobierno de Luis Muñóz Marín cambió el panorama económico de los puertorriqueños brindando nuevas oportunidades de desarrollo y elevando el nivel de vida de la población en general.

En 1948 los puertorriqueños eligieron por vez primera su propio gobernador y en 1952 redactaron su propia constitución con el consentimiento del Congreso Norteamericano. Esa constitución dío origen al Estado Libre Asociado (o Commonwealth en inglés), un sistema de gobierno autonómico que ha estado vigente desde entonces. Bajo el Estado Libre Asociado Puerto Rico ha logrado grandes avances económicos y educativos convirtiéndose en una de las sociedades más dinámicas y progresistas del Caribe y América Hispana.

La Constitución de 1952 estableció un gobierno autonómico tipo Republicano dividido en tres ramas: Ejecutivo, Legislativo y Judicial. El poder Ejecutivo es ejercido por el Gobernador, el Legislativo está compuesto por un Senado y una Cámara de Representantes, y el poder Judicial posee varias instancias incluyendo un Tribunal Supremo. La isla está dividida en 78 municipalidades y en cada una de ellas el Alcalde junto a la Asamblea Municipal ejercen las funciones administrativas.

Las elecciones generales para escoger los miembros del gobierno se celebran cada cuatro años. Puerto Rico es de los pocos países del mundo hispano que ha logrado mantener en vigor un sistema democrático y de libertades individuales por más de medio siglo.

Al igual que en los 50 estados de los Estados Unidos, en Puerto Rico, están vigentes las disposiciones de la Constitución Norteamericana y operan las agencias del Gobierno Federal, así como una Corte de Distrito Federal en San Juan. Todo lo relativo a aduanas, inmigración, comercio interestatal, correos y defensa están bajo la jurisdicción del Gobierno Federal; como ciudadanos norteamericanos los puertorriqueños sirven en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, ya sea como voluntarios o a través del Servicio Selectivo, el ejército norteamericano posee en la isla varias bases militares importantes.